含元殿東側的園子裏, 謝雲苔正與蘇流霜閑庭漫步。

蘇流霜是與夫君一起來參的宴，然她夫君身為朝中新貴總有推不開的應酬，正好謝雲苔尋過來, 兩個人倒聊得來。一齊小酌了幾杯，覺得殿中有些悶了, 蘇流霜便道不妨出去走走。

謝雲苔對宮宴的規矩一無所知, 但細想也知蘇流霜既然敢提，便說明出去走走也不妨事。二人便這樣到了園中，園中果然不止她們兩個，還有不少賓客都在小坐偷閑, 宮中更早已備了冰雕放在這裏供眾人觀賞, 分毫不顯冷清。

“姐姐真的不想當我嫂嫂嗎？”坐到涼亭中, 蘇流霜笑著問她，“那日我回家小住，著人帶阿婧過來玩，阿婧口中你可已經是娘了！”

“這我知道……”謝雲苔苦笑, 搖搖頭，“但我有我的顧慮，公子也清楚的。”

她願意信他是個好人, 可這份信任不足以讓她有勇氣將一生托付。相比之下，倒是讓她認阿婧當女兒來得容易得多——她很喜歡阿婧呀, 阿婧又是小孩子，遠沒有蘇銜位高權重讓人那樣需要瞻前顧後。

不遠處有一道月門，原本安靜無聲。忽有一宦官從含元殿的方向匆匆趕來, 招手招呼了幾人，便隱隱有了幾許嘈雜之聲。

“有個隨丞相大人一同進宮參宴的謝姑娘，不知去哪兒了，你們快都去找找。”

“丞相見不著人，臉黑得可怕。找著趕緊讓她回殿裏去！”

那宦官說罷轉身便走，趕去別的地方傳話。園中當差的幾人相視一望，都有點為難：這位謝氏他們多少有所耳聞，卻不曾見過。要找只能挨個問，怕是有些攪擾賓客吧。

卻有一人垂眸：“我識得她，而且方才見著了。你們別管了，我去。”

言畢他轉身回到園中，四下一看，直奔涼亭。

“唉，姐姐說有顧慮，我也明白。這樣的事若落在我頭上，我也是要好生想一想的。”蘇流霜凝神輕道，轉而又笑，“但若哪日婚事定下來了，我必要為你們備一份厚禮，還要賀阿婧又有了娘親！”

“謝姑娘。”亭外忽而響起輕喚。聲音略有些細，是宦官獨有的聲音。

二人一並側首，謝雲苔禁不住的氣息滯住。

亭外靜立的人她再熟悉不過，曾經的多少日子，他們日日為伴。他用心讀書，她就坐在旁邊托著腮看他，他偶爾回神，側過頭來與她視線一對便會禁不住地笑，那時候她以為這輩子最美好的事情，莫過於與他結為夫妻。

但時過境遷，那些過往終究都被擊碎了，化作齏粉又被狂風吹散，早已不剩分毫。

循循地舒出一口氣，謝雲苔平覆心緒，淡淡開口：“什麽事？”

程頤低眉順眼：“丞相大人見不著姑娘著急得很，想請姑娘快些回去。”

謝雲苔頷首，蘇流霜與她一並起身，程頤又道：“還有幾句話，要私下同姑娘說。”

蘇流霜頓顯惑色，謝雲苔略作斟酌，抿笑：“我先回去，你不妨再坐一會兒好了。”她多少好奇，好奇當下這個光景程頤還要與她說什麽。

反正是在宮裏，程頤縱使有恨，也總不能明目張膽地給她一刀。

蘇流霜會意，點點頭，隨她自行去了。謝雲苔跟著程頤走出月門，程頤狀似並無甚特殊打算，心平氣和地帶著她，去的確是含元殿的方向。

行至無人處，程頤忽而淡笑：“論起行事手段，相爺確實比我強上不少。”

謝雲苔恍若未聞，他停住腳，側過首打量她。

不知是不是因為成了宦官的緣故，他的聲音變得細，目光也似乎平白多了一層陰涼。

“我怎麽沒想到呢？有些傳言傳得人盡皆知，不是真的便也成了真的。”

謝雲苔不禁毛骨悚然：“你什麽意思？”

程頤的眼眸瞇起來，寒涔涔的，猶如毒蛇：“你說若‘一不小心’有些流言飛出去，飛得四處都是，說你為了攀丞相這高枝不惜陷害未婚夫，說服父母誣告他忤逆，將他送入宮中成為閹官……京中會如何說你？”

一瞬的心驚。謝雲苔迅速想了一遍若這等傳言與“她是丞相的未婚妻”之事傳出一樣的陣仗會如何，恐懼不免油然而生。

定住氣，她睇著程頤輕笑：“你不怕告訴相爺？”

“呵。”程頤意味深長地搖頭，“阿苔，我比他了解你。若京中說你並未答應嫁他是真，你就不會欠他人情。”

謝雲苔抿唇，沈默不言。

程頤說得對，她不想欠蘇銜人情，從前欠下的已令她足夠困擾。

靜了一靜，她問：“你想如何？”

程頤滿意而笑：“五千兩銀子，我們新仇舊恨一筆勾銷。”

“你訛上我了？”謝雲苔眸光凜然，程頤笑意更甚：“何必說得那麽難聽？”

上前半步，他想抓謝雲苔的手，被她避開。

他無所謂地覆又笑笑：“我一輩子都被你們毀了，要些銀錢，不過分吧？”

謝雲苔不予置評：“可你既知我不會去求相爺，又如何能指望我弄到這麽多錢？”

“那是你的事。”程頤一臉淡漠，“我給你一個月時間，元月初八之前見不到這筆錢，京裏的議論會很有趣。”

說著頓了頓，他仿佛怕她不信，又添了一句：“宦官們的門路，多得很。”

面無表情地與他對視了片刻，滿心的惡心讓她一個字也不想多說，提步徑直向含元殿走去。程頤識趣地沒再跟著，冷睇著她，唇角溢出一抹冷笑。

今年原該是他科舉的年份。如今一切變成這樣，她休想這一切就這麽算了。

謝雲苔回到殿中，走到蘇銜身邊時，他正眉頭緊鎖著，手裏拎著只白瓷酒壺，直接對著壺嘴飲酒，一副心情極差的樣子。

“怎麽啦？”她坐到他身邊，他道：“總有討厭的人喜歡指手畫腳。”跟著就斜眼脧她，“去哪兒了？”

“跟流霜去外面走了走。”謝雲苔說著夾菜給他，“別光喝酒。”

她只隨口一勸，並未指望他聽。他倒很聽話，放下酒壺，夾起那口青菜吃。

邊嚼邊說：“親我一口。”

謝雲苔：“……”她皺皺眉，“幹什麽呀，這麽多人呢。”

蘇銜一臉煩躁：“親我一口，不然我耍酒瘋。”

“嘁。”謝雲苔不滿，瞪一瞪他，沒骨氣地湊過去，在他側頰上叭地親了下。

定睛再看，他的臉色好了些，自顧自夾菜來吃。

謝雲苔托腮看著他，心裏盤算著程頤方才的威脅，思忖半晌，開口喚他：“公子。”

蘇銜：“嗯？”

“你在乎惡名麽？”

“不在乎啊。”蘇銜理所當然道，“怎麽，你看我名聲還不夠差？”

謝雲苔被噎住了。

他於是看見了她暗自撇嘴，想了想，追問：“聽說什麽了？什麽惡名？”

“沒有。”她搖著頭，“我只想問，若有人造你的謠，你生氣嗎？”

“看心情。”他隨口又道。

“哦。”謝雲苔美目流轉，最後定定地落在了他面上，“那若有人說你眼光不好呢——說你喜歡唯利是圖、拜高踩低，而且心狠手辣，為了榮華富貴不惜將誣告未婚夫的女人？”

“嗒”地一聲輕響，蘇銜放下筷子，轉過臉來，眼底一片陰翳：“誰說的？”

“程頤呀。”謝雲苔歪頭，“我適才見到他了，他說他要將這話傳得滿京城都是，說宦官的路子多著呢。”

她神色懇切地望著他，眼睛都不眨一下。

程頤自以為了解她，但也把她看得太簡單了。她是不喜歡欠人人情，但那不過是因她不願自己受制於人，並非她全然不會動腦子尋求幫助。譬如眼下這事便可分兩面說，程頤想毀的固然是她，可蘇銜執拗地想要娶她、她卻並不想嫁的風聲先前早已傳遍京城，程頤若把她說成那樣的人，歸根結底也毀了蘇銜的名聲。

那她可不算騙了蘇銜，只是隱去了程頤勒索的一環未提而已。反正她又不打算向蘇銜借錢，那一環原本與蘇銜也沒有關系。

至於他要出手維護他自己的名聲，和她也沒有關系。她充其量算是被他“順帶”著解決了一些麻煩。

蘇銜與她對視了會兒，哈地笑了聲：“你在哪兒見得他？”

謝雲苔氣定神閑：“東邊的那個園子，離得很近的那一個。”

“哦，松園。”蘇銜嘖了聲嘴，嚼了個花生，撣撣手，起身走向九階。

皇帝也剛回到席上，端坐於九階正中的龍椅之上。許多朝臣正上前敬酒，見丞相前來，紛紛退到一旁。

蘇銜卻不是沖著皇帝去的，上皇帝一揖，就看向了姜九才：“姜公公。”

“……啊？”姜九才茫然。

蘇銜輕笑：“管好你手下的人。”

只這麽一句話，他說完便走。下一瞬，姜九才便在皇帝冷厲的目光中打了個寒噤：“下奴這就去查……”

謝雲苔一言不發地看著姜九才匆匆出殿的身影，暗自啞了啞。

是不是牽涉有點大了呀……

旁邊剛回來的人忽而一倒，栽在她肩上。她一縮：“幹什麽！”

他雙臂不管不顧地把她摟住，臉在她肩上蹭來蹭去，謝雲苔無奈，又不好躲，掙紮了半晌，僵硬地擡手，把他腦袋抱住：“怎麽了嘛……”

怎麽突然跟個受了委屈的大貓似的。

“謝雲苔，你討厭我嗎？”他懊惱地發問，她被問得楞住。

他深吸了口氣，忽而放開她，又坐正身子：“算了。”

他只是被殷玄汲攪得煩躁，並不真的想問她這些。

他不信她討厭他。

他不能那麽慘。

作者有話要說：

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